Nasceu em Budapeste, na Hungria, em 1944, no seio de uma família judia.
Sobreviveu ao Holocausto quando bebé e emigrou para o Canadá em 1956.
Formou-se em Medicina pela Universidade da Colúmbia Britânica.
Trabalhou durante anos como médico de família, em cuidados paliativos e numa clínica em Vancouver com pacientes sem-abrigo que sofriam de dependências graves e traumas profundos.
Defende que grande parte das doenças crónicas, perturbações mentais e vícios não nasce de falhas genéticas, mas sim de traumas infantis não resolvidos e do stress acumulado ao longo da vida.